叶辰小说

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第705章 真假皇后（第2页）

  “回娘娘，妾身倒是想叫小女把琴棋书画都学起来，可她天资不高，只琴艺上还说得过去，女红也算入得了眼，只是近日有些懒散。”

  “哦？为何？”

  “她呀，迷上了听书说戏，恨不得府里请个说书先生来！”徐氏说着，回头给女儿使了个眼色，示意她顺着话往下说。

  何初心听出话外音来，脸色忽然便淡了下来。

  可徐氏母女正交换眼色，谁也没看见。

  刘二姑娘可不是近来才沉迷听书观戏的，而是沉迷了有小半年了。自从小半年前，在茶楼里听了一回英睿皇后从军的话本子后，就跟着了魔似的，当真是恨不得府里请个说书先生来。如今，那些话本子她都快倒背如流了，在阳江县家中时，连请几位官家小姐到府里做客，说的都是话本子里的事儿。今日英睿皇后就在面前，刘二姑娘岂能不激动？不过是碍于规矩，不敢放肆罢了，眼下得了母亲的允许，她欣喜若狂，顿时便打开了话匣子。

  “娘娘智可断奇案，勇可戍边疆，乃天下女子之先，臣女仰慕娘娘已久，能得娘娘宣见，实乃三生之幸！这只荷包是臣女绣之物，愿献与娘娘，祈愿娘娘岁岁平安，永乐康健。”刘二姑娘满心欢喜地将荷包跪呈给了宫人。

  何初心却接都懒得接，只淡淡地睨了一眼，见荷包上绣着一枝翠竹，其势劲拔，迎霜傲雪，可见是下了一番功夫的。那叶尖儿坚韧如针，如一根刺般扎在何初心的眼里，渐渐地涌起暗波，烛光晃着，毒沼一般。

  “哦？绣之物？如此说来，你们母女是听说本宫南巡，特意来此候驾的？方才说是来刺史府送年礼的，是否应算是欺瞒本宫？”何初心重拿起桌上的花枝来，轻轻一剪，咔嚓一声！

  徐氏母女悚然一惊，慌忙跪了下来！

  周氏也脸色大变，领着女儿一同跪了下来，“启禀娘娘……”

  “本宫没问你话。”何初心冷着脸，眼也没抬。

  周氏顿时不敢再言，心中暗怪自己，觐见之前，夫君千叮咛万嘱咐，叫她看顾好二房母女，可她们还是闯了祸事！传闻英睿皇后刚正不阿，不喜欺瞒奉承，这欺瞒皇后之罪，较真儿起来，可是死罪！

  周氏倒不认为妯娌母女会获罪，毕竟她夫君刘振治理水患有功，也算是个能吏，朝廷眼下正当用人之际，皇后不至于因此小事便治罪能臣的家眷。况且，今夜之事细说起来是因献荷包而起，不提徐氏，二姑娘的心思倒是诚的，念此情分，皇后也不该重罚她们母女才是。

  想到这儿，周氏不由纳闷儿，二姑娘献个荷包，怎么就触了皇后的霉头？

  徐氏也百思不得其解，慌忙解释道：“妾身不敢欺瞒娘娘，妾身的确是到府中送年礼的，只是听闻娘娘南巡，因知小女景仰娘娘的才德，这才在府中住了下来，期望能窥得娘娘一面，仅此而已！”

  “哦？仅此而已？”

  “不敢欺瞒娘娘！”

  徐氏连连叩，倒委屈了刘二姑娘，她一心一意绣的荷包，不知为何惹得皇后不喜，只好陪着母亲跪着，眼泪儿啪嗒啪嗒地掉。

  何初心慢悠悠地摆弄着花，没再出声，暖里静了下来，一时之间，屋里只闻修剪花枝的声音。

  少顷，一位宫女开了口，“娘娘向来重法典，不喜欺瞒，可徐氏之错也不过是错在有些急功近利罢了，念在她为女心切的份儿上，奴婢以为，娘娘既已小施薄惩了，不妨宽宥她吧，想必她以后行事也不敢再如此功利了。”

  一个太监也帮腔道：“是啊，娘娘，您瞧二姑娘的绣工多得竹韵啊，念在她如此用心的份儿上，您就宽宥徐氏吧。”

  何初心闻言抬起眼来，目光缓缓地从彩娥和小安子的脸上掠过，如一把磨着的刀。这二人一个是乾方宫的大宫女，一个是太极殿的掌事太监，皆是帝后的近侍宫人，纵然她是襄国侯府的孙小姐，在他们面前也拿不得身份，毕竟……她不是真皇后。

  何初心捏着剪刀，葱玉般的手指渐渐捏得失了血色，脸上却忽然绽出笑容来，“天下父母心，本宫怎能不怜恤？只不过，为了一己之私而心怀算计，本宫便不能容了。念在徐氏并未犯下大错的份儿上，本宫便不治其罪了。徐氏，今夜之事，望你引以为戒。”

  徐氏忽蒙大赦，连忙谢恩，暗地里却出了一身冷汗。她自始至终都没承认过自己的心思，却没想到不仅皇后看得明白，就连这屋里的宫女太监都是明眼人，皇宫里的人果然都生着七窍玲珑心。

  “这荷包本宫甚是喜欢，这支花簪就赏你了。”何初心将间的那支牡丹花簪取了下来，由彩娥捧到了刘二姑娘面前。

  刘二姑娘脸上泪痕未干，忽蒙赏赐，如在梦中。

  徐氏掐了女儿一把，见她接了赏赐，不由眉开眼笑。这花簪一看就非凡物，簪身上隐约可见将作监的烙字，得了这宫中之物，女儿必能议一门高亲，哪怕刚刚虚惊一场也值了！

  何初心看着徐氏脸上的喜意，目露厌色，看向周氏母女时却又换了副和善之态，“今夜倒叫你们母女跟着受惊了，本宫心里甚是过意不去，一并赏了吧，就当本宫给大姑娘添件嫁妆了。”

  何初心看了彩娥一眼，彩娥便到梳妆桌上捧了只托盘来，上面摆满了饰，无一不是宫中的贵重之物，且款式皆是淮阳城中见不到的。

  周氏母女不敢挑，就近取了一支珠钗，叩了，谢了恩。

  到头来，唯独徐氏没得赏赐，脸上不由火辣辣的。

  “好了，本宫乏了，跪安吧。”何初心淡淡地拂了拂膝上盖着的华毯，一脸倦色。

  周氏和徐氏忙领着女儿叩跪安了，直到出了东苑，四人都没敢大口喘气儿，只道伴君果真如伴虎。市井之言，看来也不那么可信。

  东苑暖里，彩娥将荷包仔细地收了起来，小安子出去了一趟，少顷便回来了，禀道：“何小姐，二更天了，该歇息了，明日还有正事儿呢。”

  何初心眼也没抬，依旧剪着花枝，“安公公，咱们这趟出来所为何事，想必你也清楚，这称呼可是大事，隔墙有耳，还是防着些好，这话不必本宫日日都说吧？”

  彩娥笑着瞥向小安子，小安子淡淡地笑了笑，躬身赔礼道：“是，奴才知错。娘娘，二更天了，该歇了，明日还有正事儿呢。淮阳乃州府大城，不同于此前凤驾行经的大小县乡，明日州臣倘若真议起淮州政事来，娘娘只需照旧行事即可。能挡的，奴才自会挡着，若有急情，还望娘娘随机应变。”

  “知道了。”花枝已剪到了根儿上，何初心却恍若未觉，小巧的金剪缓缓地剪上了花瓣，一下一下，将那芙蓉花瓣绞了个稀碎！

  那黑袍女子只告诉她要被岭南王擒住，却没说岭南王究竟何时才会起事。这种白天是皇后，夜里是何家小姐的日子，何日是尽头？万民景仰，文武迎驾，全都是因为那人，她已经受够了！

  若有急情，她希望是岭南起事！

  *

  次日，皇后宣淮阳文武于刺史府中问政。

  说是辰时，淮阳文武却不敢踩着时辰到，于是天还不亮，文武班子便在刺史府的公堂上候驾了。公堂上掌着灯，淮阳城中的文官以刺史刘振为，别驾、长史、录事、盐运使、司功、司仓、司户、司田、司兵、司法、司士、市令、市丞、文医学博士及淮阳下属的知县，武官以淮南道总兵邱安为，州都督、都司、防守尉、宣抚使、指挥佥事、河营协办及门千总、卫千总、把总等，凡有品级者皆穿戴官袍候在公堂之上，除了品级低些，倒真有那么几分百官上朝的意味。

  辰时一到，天色大亮，皇后准时到了州衙。

  如同昨日一般，宫毯为道，凤屏为帘，太监传谕，皇后坐在上，不肯露面，也不启金口。

  见驾后，刘淮和邱安各率文武列坐两旁，大堂上的气氛静得出奇。