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  若有哪个不开眼，拦截伯府马车，被几人遇见，多少也能松松筋骨。

  车夫是夜不收出身，几日不挥刀就浑身难受。

  锦衣卫听着威风，京城之内仍要谨言慎行，连疑犯都不能随便砍。哪有刺探草原，和鞑靼互砍的时候顺心。

  想想离京之前，几个老弟兄咬牙切齿的样子，车夫禁不住咧嘴。

  运气好，旁人羡慕不来。

  白羊口卫地处要道，连通京师和镇边城。凡延庆卫居庸关等处的快马，往来传递军情，多经此处。

  杨瓒一行到时，卫所官军正修整地堡墙垣。

  驿站的驿丞和小吏都前往帮忙，只有一个年过五旬，断了一条胳膊的老卒应门。

  见到关防路引，老卒立刻拉开门栓。

  &1dquo;老爷见谅，前几日雪大，压垮了西边的垛墙。这两日忙着整修，又要巡逻，人手不足，驿丞便带着几个吏目前去帮忙，只留小老儿守门。”

  口中称老，动作却丝毫不满。说话间已升起火盆，又自后厨提来热水，摆出几只杯盏。

  &1dquo;驿站中都是茶叶沫子，没什么好茶，就不让老爷见笑了。杯盏都还干净，老爷用些热水，暖暖身子。”

  &1dquo;多谢老人家。”

  坐到桌旁，杨瓒捧起茶杯，问道：&1dquo;我先时进京赶考，曾路过此地。观驻扎卫军，足有千人之数，为何会人手不足？”

  &1dquo;老爷说的可是二月间？”

  &1dquo;正是。”

  &1dquo;不奇怪。”

  老卒坐回到矮凳，一边拨着火盆，一边道：&1dquo;二月里，有鞑靼游骑绕过独石堡，坏了龙门卫的墙垣，抢走不少牲畜粮食，还杀了人。朝廷调遣边军严防长城内外，杨老爷见到的八成就是。”

  杨瓒哦了一声。

  杨小举人的记忆有些模糊，只记得卫中严防，驿站也被占满，无处落脚。最后只能带着杨土绕远路，赶到昌平州歇了一夜。

  几人闲聊时，驿站外又飘起大雪。

  老卒推开门板，看着阴沉沉的天空，道：&1dquo;都说瑞雪兆丰年，今年地动天灾不断，明年许能是个好年头，田里能多打些粮食，家中有余力，也好送孙子进卫学，识上几个字。”

  听老卒提起卫学，杨瓒不觉竖起耳朵。

  &1dquo;先帝圣明，今上必也是明君。”老卒真心道，&1dquo;不提旁的，只是增建卫学，许军户子弟读书，就是天大的恩典！”

  &1dquo;老人家觉得此项政令甚好？”

  &1dquo;自然。”老卒笑道，&1dquo;不巴望儿孙科举，只望能多认识几个字，不是睁眼瞎。将来子袭父职，也能有个晋身的机会。甭管是谁给天子出的主意，小老儿一家都是诚心感谢。若能见上一面，必让孙儿磕头。”

  听着老卒的话，杨瓒不禁满脸通红。

  按理，他不是这么脸皮薄的人。可就是控制不住，连脖子都开始泛红。