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  “你也不是外人，我就和你直说了。修之对袁小姐有意，想要求娶她为妻。别的我不担心，只是修之本就不是稳重之人，我怕他和袁小姐脾气不和，万一成婚后小两口多有口角，这于两家面上都不好看。”

  她这也是一片爱子之心，明蓁岂能不知。

  “夫人，锦云是袁将军独女，自小受尽宠爱。但她并不骄纵，性子很是直爽，没有什么心机，也不是个会使小性之人。但凡和她接触过的人都会喜爱她的。”

  这下，何夫人的心便放下了大半，对这桩婚事也就乐见其成，如今便等着何修之考中武生了。

  进了二月，最先开考的是文科童生试。今年姚明谦和姚明举都要参加考试，姚明谦是第一次下场，明蓁和母亲不免担心了一些。她们还特意起早去南隐寺上头香，为弟弟讨个好彩头。

  童生试要考三场，第一场是在台县县衙由本县的知县和学政主考，第二场的府试和第三场院试都要去济州府考，分别由州府和省城的学政主考。

  县试考罢，不几日便张榜公布，明谦得中案，姚明举也榜上有名。

  明蓁很是替弟弟高兴，明谦虽年幼，但却很是沉稳。

  “大姐，不过是县试第一名，不算什么的。当年二姐夫参加童生试可是连中“小三元”的。”

  孟玉堂的才学是众人皆认可的，但明蓁觉得自己的弟弟也不会差了。

  因着姚家两兄弟都过了县试，虽不准备大肆张扬，但姚家还是摆了两桌宴席，自家人聚在一起热闹了一番。

  明蓁和明珠都回了娘家，分别送来了贺礼。

  男子那桌，孟玉堂将自己参加童生试的一些经验讲给明谦兄弟二人听，席间倒也其乐融融。

  女子这桌，气氛却有些不佳。如今明举的娘子刘巧娘身怀有孕，曹氏心里心里欢喜。

  更不要说明举前两年考县试总是落选，今年却一举得中，她便认定刘巧娘腹中的孩子是个有福气的，对她的态度也大变，处处照顾。

  明珠看着心中有气，“娘，你也不要太过欢喜，万一大嫂怀的是个丫头呢？”

  曹氏气得恨不得打她几下，“你都是要当姑姑的人了，能不能说几句好话。你大嫂肚中的侄儿今后还能给你撑腰呢！”

  明珠很是不屑，什么侄儿，明明就是个丫头。

  明蓁和母亲说着话不理会二婶这边，“娘，夫君原先在济州买下了一处宅子。等到明谦和大哥去济州考试时，住在那里便可。家中还有几名下人在，也能照顾好了。”

  曹氏一听，脸上笑开了花。

  “还是明蓁想得周到，那你可要帮你大哥打理好了，衣食住行都要考虑齐全。你大哥可是要去考秀才的，万不能有一点错漏。”

  “二婶这么说，我可不敢担责。济州毕竟离着台县一二百里，我家夫君也是要参加武举考试。明谦和大哥那里我怕是照顾不周全了，若是二婶担心，不若给大哥另寻住处。”

  明蓁面上虽带着笑意，说出来的话却是丝毫不留情面。她关照娘家兄弟自是会尽心尽力，可听二婶的意思，怕是将大哥能否得中都归结到她身上。若是大哥考不过秀才，难不成还是她照顾不周的缘故吗？

  周氏也是一样气愤，“明蓁说得对，二弟妹，不若你还是另外为明举找个住处，寻可靠之人照料为好。”

  曹氏哪里有本事去济州给儿子找更好的住处，她面上有些尴尬，忙赔笑道：“大嫂，我不是那个意思。明举住在明蓁那里就很好，都是一家子兄妹，明蓁肯定会尽心的……”

  刘巧娘也忙替婆婆赔罪，“妹妹莫怪，如今我身怀有孕不能亲去济州照顾夫君，有劳妹妹操心了，我这里先谢过了。”

  说着话，刘巧娘还要起身施礼。她是个孕妇，明蓁那里敢让她乱动，忙阻止她。

  “大嫂，快坐。，你若是放心大哥住在我家中，我自是不会拒绝的。”

  她一直知道二婶的为人，但刘巧娘自从嫁到姚家从未和她有什么冲突，看在她的面子上，明蓁也便不计较了。

  明珠一直愣愣坐在那里，她思来想去总觉得哪里不对。盯着明蓁仔细打量几眼，她忽然开口问道：“大姐，你公爹去京城还未归来吧？”

  明蓁不免有些惊讶，公爹外出经商并不是什么隐秘之事，也无需隐瞒。但她和明珠没有什么往来，更不曾谈起过家中的事，明珠她怎么知道公爹去京城的？

  “妹妹怎么问起此事，我公爹去京城谈生意，确实还未曾归来。”

  明珠的笑容有些诡异，“大姐，你夫君不是最孝顺不过吗？怎么没有去路上迎一迎他爹呀？”

  明蓁的脸色冷了下来，“此事就不劳妹妹操心了。”

  “不对，你夫君一心只想着考功名了是吧。为了考功名连爹都不要了，他应该前去迎接才对。大姐不是最是贤淑吗，你应该劝着他去呀！”

  明珠几乎是嘶吼着说出这一番话，她想到前世，心中很是惶恐不安。

  前世，陈员外年后便进京去做生意，陈霖淮和她不睦，从不进她院中。她都是从丫鬟那里打听他的消息。

  她记得二月县试开考之时，陈霖淮便已经动身前往京城一路去迎他爹。后来就传来他父子二人被水匪截杀的消息，便是连尸都沉了水底。

  如今，县试都已张榜，怎么陈霖淮还在台县？甚至还要去考武举。