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  有很长一段时间，埃蒂安一直为此感到苦恼，认为是自己不够好才导致了这种结果。不过后来他到了王都，国王陛下待他格外宽厚，多少弥补了他此前的心伤，只是他的母亲究竟为谁，埃蒂安始终不知道。

  神明的话语撕破了真相，埃蒂安瞬间猜到了自己母亲的身份。

  他的母亲是……那个经常隐藏在国王身后的女法师？

  埃蒂安谨记圣职者不该与法师多做接触的信条，他见过她好几次，但他甚至不记得她的名字……偶尔在宫廷之中碰上的时候，那女法师也从未对他做出过任何特殊的表示，只是平常地走过去，好像完全不认识他。

  显然他的母亲对他没有任何感情，她一定知道他的身世，却从未做出过任何暗示。

  埃蒂安此时正处于信仰的狂热之中，这事实让他开始恼恨他的母亲。

  不过光明神并未让他往这个方向走得太远，把话题扯了回来：

  “被亡灵法师推荐并非你的过错，而是上一代的因果，我不会为此而褫夺你作为光明神信徒和圣职者的身份。不过你确实曾经做过一件极为严重的恶事……难道你从来没想过要提起吗”

  埃蒂安茫然地望向神像的眼睛，完全不知道光明神在说些什么。

  “那不是近期生之事……不过，多年之前，你曾经隐藏了一位崇信末日之神的女孩，让她得以存活于世，甚至还顺利地成为了一位骑士。”

  埃蒂安从未想过，自己数年前偶然做过的事情竟会在此时被神明当做是罪恶说出，他颤抖了一下。

  只听光明神的声音继续说：

  “现在那少女已经长大成人，正式成为末日之神的信徒，她甚至已经唤醒了邪神，正在广泛地散布信仰……作为光明的后嗣，你难道能够坐视这样的事情生吗？”

  “不……不行！”埃蒂安脱口而出，“我要怎样才能为您效劳，弥补我此前的罪恶？”

  光明神的预示与温柔的光线一同洒在了埃蒂安的身上：

  “我并不缺少祭司，却没有足够虔诚的战士。我要你变作战士，为我而战，让光明遍洒大地。”

  第1o5章插pter1o5

  “我愿为您而战，”埃蒂安说，“但我只是个羸弱的圣职者，恐怕拿不动剑。”

  神明给了埃蒂安慷慨的承诺：

  “只要你有这样的愿望，我自会赐予你无穷的神力。况且我也并不是想要让你真正前往前线……你的战场就在此地。”

  王都为什么会变成战场？埃蒂安対神明的说法感到困惑不解。光明神悄悄在他的耳边说出要他做的事，埃蒂安睁大双眼，为光明神的决议感到万分惊异，结结巴巴地问：

  “可是……您所说的事情……怎么可能达成呢？”

  神明并未直接回答他的问题：

  “対于像你这样虔诚的信徒，我向来不吝于给予报偿。我选择了你，要让你立于万人之上……总之，不要迟疑。”

  神明说完这一句话，就此隐去。埃蒂安又唤了几声，却再也没有回应，几乎要让人怀疑这只是一场梦境。不过当埃蒂安回过头时……他现，那个为了举行圣殿主祭就职仪式而临时搭起的祭台上，出现了一柄剑。

  那并非当下流行的附魔武器，没有埃蒂安熟悉的幽幽蓝光，而是闪耀着金色的光芒。这显然是带有光明神力量的武器，这样的武器此前从未出现在这世上，如今，它被赐予最为虔诚的信徒。

  埃蒂安将它拿了起来。

  ***

  光明神在王都悄悄地完成了自己的部署，满意地静待效果显现。爱丽丝和瑟西里安虽然多少能猜到光明神会有所行动，到底并未身处于王都的旋涡之中，并不知道此时的王都已经处在一种极为紧张的状态。虽然每天都有从王都来的使者通报种种重要情况，但还是没法了解确切的局势。

  他们所在的北地虽然正处在战争之中，但因大军势如破竹，反而让人感到轻松。以当下的情势来看，大概再过两三个月，爱丽丝与她手下的军队就可以班师回朝了。

  雷切尔伯爵早已经被押送回王都，不过奥莉薇夫人还留在军营中，和爱丽丝在一起。这主要是因为她的身体还不够强健，恐怕经不起旅途的劳顿。况且除了爱丽丝以外，也没有一个更加妥当的人能够承担起责任，将奥莉薇夫人妥善地送回到女公爵的身边，在这种情况下，还不如让她暂时留在这里，把身体养好再说。

  瑟西里安一直以人形的姿态留在爱丽丝的身边。

  他不再需要亲自传教，北地已经有了许多虔诚信徒，将他的名字传向四方。

  在这些人口中，瑟西里安是比大母神或者光明神更加伟大的神明。他更加慈悲，与人类更加贴近，在打破了光明神的信仰之后，将要迎来的并不是末日，而是的黎明。

  “的黎明”这个词选得不错，在经历过战火之后，北地的人最需要的就是一点希望，这让瑟西里安的信徒数量又增加了许多。虽说这种信仰目前仍然只在地下悄悄传播，并未在公开的场合宣讲，信徒的人数还是渐渐增加了许多。

  不过这些事似乎和爱丽丝或者人形的瑟西里安都完全没有关系。

  经过最初那一段时间的混乱，瑟西里安渐渐适应了以人类的形态生活……也就是说，他看起来更像是人类了。