叶辰小说

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張書染忙道：「不敢，阮大人，奴家既無誥命，也無官職在身，擔不起『姑姑』二字。況且這些都是陳年舊事了，因著陛下抬舉，奴家才有這等體面。這兩樣御賜之物本就不該這樣堂而皇之地拿出來，皆因奴家之失。」

阮平潮聽她話里話外如此圓融，頓感此女子城府深不可測，滑不丟手，忙笑道：「姑姑說的哪裡話，回想當初離京時，幸得陛下和貴妃召見，臨行前貴妃娘娘還曾說，連州城有她的舊友，當年她們一同在潛邸侍奉還是王爺的陛下，我記得當時還有傳聞，說肅王爺身邊有一對絕世雙姝——」

「奴家怎敢與貴妃娘娘比肩」

「呃……」

阮平潮結舌，看著對面女子恬靜容顏，並未察覺自己被打斷了話，也沒生出被冒犯的不悅，反而不斷拿眼睛覷著她，心裡嗟嘆道：世事無常，人生兩樣，怎麼一個位比中宮享不盡富貴尊榮，一個跑到這荒涼州府當一介商戶的姨娘

*

既然通了身份，張書染與那阮知軍寒暄兩句後便道出請他上門的來意——穆家二爺穆道勤的案子到底是什麼境況目下有什麼證據，誰指認誰揭發將來如何審，多久結案等。

談到這些，阮平潮也收起嬉笑之態，很快公事公辦地答覆張姨娘。

「這案子嚒，目前形勢不見好，罪證很有力度，至於姑姑想知道是誰指認，誰揭發，請恕某不便作答，不過，本官可以透露一句實話給姑姑，若查明證實貴府二爺是被冤枉的，快則一旬，慢則三個月，總也出來了。」

張書染心裡有底，寫道：「奴家省得規矩，多謝大人告知。」

……

*

山間歲月長，層林盡染霜。

熬著盼著，她們來到清淨山已經有三日，府上仍舊沒有派人來接。容姐兒好似一夜之間長大，不再沒形沒狀猴兒似的滿山亂跑，每每晨起便跟著師傅做早課，至晚方歸；

晴秋卻沒有這樣的閒適，清淨山上的生活一概從簡，且並不是很便宜。道士們每日都無比忙碌，除每日誦持功課，祈禳齋醮外，還要下山賑濟。作為借住此地的居士，晴秋要自己擔起她和容姐兒的一日飲食起居。

……

昨夜下了一場大雪，山中層林盡白。

大雪壓著樹枝踩起來咯吱咯吱，晴秋背著草簍，緩緩行在山上，撿拾晚間要燒炕生爐子的柴火。

目下正值酉時，老爺兒正沉沉落下去，一抬頭便是滿天緋霞，仿佛抬抬手就能夠到似的……晴秋墊腳看盡了興，才拾了滿筐碎枝枯柴，緩緩下得山來。

手套叫雪濡濕，叫風一吹，已然上了一層冰霜，晴秋把它脫下掖進框子裡，兩隻手蜷進袖中，蝸行牛步往山腰道觀里走。

她並不覺得辛苦，寒冬臘月，山中鳥獸絕跡，只有腳踩在雪地上發出的「咯吱咯吱」的聲音，越發顯得萬籟俱寂，反倒歡喜起來——自打崇元十三年入府，一晃已有十年過去了，這十年她日日守在那四方天地里打轉，還是頭一回，不，是

第二回出府來。

不過，相較上回跟著鴻哥兒短短地逛了一回大街相比，在清淨山的這幾天，顯得格外悠長。

這種心境，不可與外人道，對待府上，她自然是擔憂的，擔憂是否發生了什麼，擔憂張姨娘遇到了什麼難事……可是某一晚，她起身關叫風吹開的窗戶，臨窗往外望去，一彎弦月掛在天上，仿佛比在穆府看到的更亮更美。

她才恍惚察覺，她已經出府了，這一剎那，她心底是雀躍的，可是轉瞬即逝，又滿腹惆悵起來。

……

心焦與心喜，兩種複雜矛盾的心緒感染著晴秋，鬧得她夜夜不得好睡。

「咚——咚——」

渾厚的鼓聲在山間徘徊傳盪，晴秋加快腳步，容姐兒該誦完功課，她要回去燒炕生爐子了。

*

「今天我聽人說，是我二伯壞了事。」一回來，容姐兒便帶回了一個令人無比震驚的消息。

晴秋有兩三年不做堆柴生火的差事，好在手藝沒忘，很快燒著了炕，摸一把鼻尖，忙抬頭追問道：「二老爺壞事姐兒如何得知」

「要過年了，觀里來上香打醮的多，我聽見有香客咕嘰，托小道童打聽來的，說……」容姐兒露出哀哀的表情，兀自搖頭道：「說二伯犯了通敵叛國的罪，叫知軍大人索走了，連家裡都被官差圍了！」

晴秋聽了，驚恐萬狀，不可置信：「怎會如此」

那姨奶奶呢晴秋幾乎要脫口而出，只是當著容姐兒的面，她不能這麼問，容姐兒定比她自己個兒還要惦記，便硬生生忍住了。

容姐兒如何不擔心姨娘，惶惶地坐在炕稍，沒了一點主意。晴秋忙起身，道：「姑娘別憂心，正經該歇一會子。俗話說車到山前必有路，姨奶奶是有章程的，定能遇難成祥，況且這也只是香客風聞罷了，又有誰真見著了百口傳一句話，芝麻粒磨盤大。這屋裡冷，姐兒往炕頭坐一坐，別回頭凍壞了身子，等回家去姨奶奶該責怪奴婢，沒將您服侍好了。」[注1]

她故意這樣說，讓容姐兒知道回家是有指望的。

容姐兒吶吶點頭，晴秋便服侍她脫了鞋子上炕，不一會兒，便躺在晴秋燒得熱乎乎的暖炕上迷瞪著睡著了。

……

門「吱呀」一聲開了，卻是崔氏提著食盒進來，她一進來便看見侍女晴秋一面在灶前添柴，一面掩面啜泣，不由輕聲道：「好端端，淌眼抹淚的可是為何」