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  她挂掉电话，仍未等到薛选青下楼，因此决定返回公寓。

  穿过斑斓门廊，公寓宽廊里空无一人，没有服务处的高台，更不会有一个叶先生探出头来讲：“牛奶到了呀，要带上去伐？要开电梯伐？”

  只有自动打开的两扇电梯门，冰冷机械。

  宗瑛进入电梯，迅到顶楼。

  她甫进屋，径直走向座钟，小心翼翼移开它，果然寻到一把陈旧钥匙——尽管已经失去光泽，但它却是外婆多年之后的一种许可。

  阳台门半开，燠热微风撩动窗帘，落在地上的阳光随之变形跃动。

  宗瑛手握钥匙打开柜门，扑面一阵淡淡的灰尘气味，架子上依序摆满了册子——几乎都是严曼留下来的。

  她一本本地翻找过去，抽出一本牛皮册子。

  封皮上面手工压了年份，像日程本，不像外婆讲的通讯薄。她正要将它放回原位，却突然止住动作，因为这个年份她太熟悉了。

  宗瑛的脸色渐渐沉下来，她双手翻开它，满目都是严曼的字迹。

  严曼是个做事工整简洁的女人，日程本上的字也毫不含糊，宗瑛一页页往后翻，到八月、到九月……

  9月12日，9月13日，9月14日。

  9月14号那天，严曼只写了两件事：“1.数据确认；2.宗瑛生日。”但那天她没有再回家。

  宗瑛双手紧捏着本子，想起那个惨淡的生日，和孤零零的夜晚。

  她克制了一下情绪，打算合起本子的瞬间，却意识到书签带压在后一页，这促使她又往后翻了一页。

  9月15日，严曼还安排了三件事，都与工作相关。

  一个在9月14日打算去自杀的人，又怎么可能会把工作安排到第二天？

  第29章699号公9寓（1）

  宗瑛从本子上移开视线，抬起头，目光所及是满柜的遗物。

  那年严曼猝然离世，他们在她办公室里找到大量抗抑郁处方药，结合她那段时间郁郁寡欢的表现，都认为她可能是受药物影响做出了不明智的选择。

  事现场是希建的办公楼，当时连大楼环形走廊上的围栏都没来得及装，楼里自然不可能有人办公，因此事时一个目击者也没有。

  那段时间严曼的婚姻也岌岌可危，生活仿佛被各种复面能量围困，加上事故现场的勘验结果也没有显示出他杀迹象，报道中对真相的猜测就更倾向于自杀。

  宗瑛合上本子，将它放回原处。

  事情过去了十几年，曾经的蛛丝马迹早在漫长岁月中被冲刷得所剩无几，已很难再回头探寻真相，但有一点宗瑛能够确信，严曼的离开原因不该是自杀。

  她一向坚韧努力，对学术负责，对工作负责，对孩子负责，不会无端地一言不吭就挥别人世。

  当年那些对她“轻生、不负责任”的指责，那些毫无意义的可惜与假惺惺的同情，那些在她死后关乎遗产的争夺嘴脸，都曾清晰烙在宗瑛的年少时光里。

  那时的宗瑛沮丧又厌恶，却无力离开。

  外婆遭受沉痛打击一病不起，由小舅舅接出国休养，而她只能留在这里，形单影只地度过一天又一天，板着脸寡言少语地活到现在，宗瑛甚至记不起小时候的笑颜。

  玻璃柜门上浅浅印出她的脸——寡淡的、不生动的一张脸。

  她试图撑起两边唇角来表达笑意，却是不熟练的僵硬，最后只能放弃。

  宗瑛尽力平息心中翻起的骇浪，在满目母亲遗物中为外婆翻找一册薄薄通讯录。

  外婆出生于淳安古城，家里兄弟姊妹早早地各奔东西讨生活，此后一别多年再难相见，好不容易打听到一二，又恰逢严曼去世，就再没有联系。那时候留下来的电话号码，或许早已变更易主，其实就算找到通讯簿也未必能寻到故人了。

  但人至垂暮身处异国，对故乡故人的惦念是最后的执着，不管怎样还是要试一试。

  宗瑛几乎翻遍书柜，最后在一堆记本里找到了它。

  单薄纸张稍稍变脆，墨迹只有些许晕开，并不妨碍辨认。

  宗瑛抬手关柜，百般情绪仿佛也在柜门关闭的刹那，都被封锁其中。

  外婆的归国也为宗瑛提供了绝好的借口。

  薛选青晚上再找她，问她休假事由，她索性答复：“外婆回国了，要陪她寻亲。”

  这理由充分且正当，简直无可指摘。

  但薛选青到底不打算全信她，讲：“寻亲的确是重要事情，但你这次请的假长得离奇，除了事故和病休，我实在想不通还能有什么别的理由能让上面批这么长的假给你。宗瑛，我晓得这样逼你不妥，但我希望了解你的难处。有些事情固然只能一个人去受，但情感上有人分担或许会轻松一些，你讲有没有道理？”

  宗瑛闻言沉默，她明白薛选青是出于百分百的好心，但现在并不是摊牌的时机，于是答道：“选青，你再给我一些时间，会很快的。”

  薛选青认真想了一想，同意了，但也讲：“不管遇到什么事情，你一定不要钻牛角尖，答应我。”

  “好。”她亦同样认真地应了下来。

  八月的上海，温度丝毫不降，浮在空气里的每一粒尘埃都滚烫。临近月尾，终于连下两场暴雨，城市久旱逢甘霖，在雨水退去之后，天地迎来一种潮湿的干净。

  这期间宗瑛和章律师见了面，表达了自己的财产处理意向，但因谈话时间有限，这件事并没有能够深入，章律师只能与她另约日期。