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  朱元宁做的第一件事就是给所有人改名，他们现在的名字当然不是父母给的，爹娘给的名字是大丫、二丫、小丫，大毛、二毛。

  序齿，朱元宁最大，她记忆中古代区分长幼次序的只有伯（孟）仲叔季，但她自己不想用，想了想好像“元”字也是代表最大的，就给自己取名元宁，因她本名之中便有一个“宁”字。

  底下的弟妹依次伯仲叔季，匹配着钟灵毓秀，这几个孩子模样不差，也不蠢笨，她希望在自己的栽培下，他们将来都不至于庸碌无为。

  对于改名这件事，弟妹们没什么意见，其实在穷人家，只有成了年之后才会有正式的名字，那是要载入族谱的，活不到成年的，连个正经名字都没有。

  女孩子不入族谱，一般是没有名字的，除非嫁入比较讲究的家庭，夫家会给取个名字。

  有了名字之后，朱元宁就抱着小妹，拉着四弟，带着大弟二妹一同去了官府。

  这中间的曲折和心酸自不必多说，朱元宁自己有一定的生活阅历，头脑和口才十分出色能够打动人是一方面，另外也算是遇到了好人。

  负责修缮堤坝的钱谷师爷冯师爷被她的孝心和坚韧打动，把全部的恤银——二十两银子都给了她。

  恤银和之前的丧葬费并未算在一处。丧葬费直接给了族里，但这恤银，冯师爷还是想亲自交给这家的孩子们，毕竟交给族人，未必便能落到孩子们手里。

  至于这些银子孩子们是否守得住……冯师爷自己也不是大善人，能够做到这一步已经算是不错了，后续的事情哪还能继续操心？

  朱元宁再三谢过了冯师爷的好心，与他商定这银子的数目对外保密，还拿出来二两银子感谢冯师爷。

  知道人家并不稀罕，可她不能不懂事啊！

  冯师爷对此举动既觉好笑又觉心酸，果真是穷人的孩子早当家，这女娃娃这么大点儿已经懂得人情世故了。

  恻隐之心一起，冯师爷不仅送了他们二斤小米，还指点朱元宁拿出一部分银子去族里过一过明路。

  第三章拒绝

  这一点虽然朱元宁早已想到，却也不能不感谢人家的好意。

  为了方便分配，冯师爷给的都是碎银子。

  回家之后，朱元宁收起十两银子，拿着另外十两去找了族长，拜托族长帮忙把家中的五亩薄田换成二亩良田，他们姐弟身小力薄，土地太多了也照管不过来。

  尽管良田比薄田缴纳的课税要多一些，也顾不得那么多了。她打算在一亩地里种上粮食，另外一亩地种一点经济作物，至于家里吃用的菜，房前屋后种一点就够吃了。

  换地需要一两多银子，但朱元宁直接给了族长二两，又拿出来二两银子请族长帮忙找人给自家修缮一下房子。

  原先父母还在的时候房子漏了坏了还有人修，如今只剩下了五个孩子，出个意外怎么办？

  族长也满口应承，立刻找人去办了。

  朱元宁又掏了一两银子，请族长帮忙买一些布和棉花，不用太好，能用就行，姊妹兄弟都要有穿用的。家里的两床被子到处都是破洞就不说了，里头的棉花也是十余年前的老棉花了，又黑又沉，还有一股子怪味，最要紧的是一点都不保暖。

  族长原本还想劝她俭省一些，可是想到他们的实际情况，便又把话咽了回去。别人不说，那个才几个月的女娃儿，若不好生养着，恐怕活不到过冬。

  如此一来，明面上朱元宁手中就只剩了五两银子了。

  庄户人家，省吃俭用，五两银子差不多也够一个三口之家一年的嚼用了，所以这银子着实不算个小数目。

  尽管族长和族中的老人再三强调族人不可打这五两银子的主意，可族人们还是忍不住眼红。

  关于五个孩子的安置，有的人家觉得养朱元宁划算，贪着两三年后的一副聘礼。

  有的人家觉得养朱伯钟合适，毕竟是这一户的长子，不说别的，这个院子就理应让朱伯钟来继承，养了他等于多得了一处房子，还有地呢。

  没儿子的，自然就觉得朱叔毓也不错。

  可这年月谁家都不愿意养赔钱货，尤其是仲灵和季秀都还那么小，也不知道要吃多少粮食才能长大。

  仲灵倒也罢了，尤其是季秀，才两个月大，若是有个什么一差二错养不大，不管是什么原因，都会被人戳着脊梁骂。

  朱三婶就是想让叔毓过去给自家继承香火，所以才愿意来做这个说和人，否则族里那么多有心思的人她为啥要出这个头？

  朱元宁缓缓抬起头，“三婶，你的好意我心领了。”

  朱三婶眉头一皱，这话风好像不太对啊！

  朱元宁抬手揉了揉眼睛，把双眼揉红，“三婶，我爹娘在的时候就总是说，不管日子有多苦，这个家都不能散。你瞧我们最困难的那两年，不知道有多少人劝着我爹娘把我卖了，我爹娘不也咬牙撑下来了？

  “我知道族里的叔伯都是好意，”元宁声音低沉，带上了一抹鼻音，“能够在这个时候提出来养我们，我们都感激得很。”

  朱三婶先前听她那意思是要拒绝，脸色就有些不好看，听到后来才略有些满意。

  元宁长叹一声：“我们家什么情况我知道，我和大弟还好些，底下这三个……去了谁家都是拖累。