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這讓莉婭鬆了口氣，她向科林道謝。

「你……」科林停頓了幾秒，才清了清喉嚨繼續咕噥著問道，「在查，四百年前？」

「是的。」莉婭的眼睛亮了亮，「你知道當時發生了什麼嗎？」

科林點了點頭，他有些僵硬的開始解釋，但很快就變得順暢。

四百年前發生了一場大地震，這場地震造成了很多後果，可那並不是獨立於佛里思特領的事情，那是一整個時代的輓歌。

作者有話要說：後四句詩節選自拜倫的《andthouartdead，asyoungandfair》

andthouert1ove1ytothe1ast;

extingui射d，notdecayed;

asstarsthatshoota1ongthesky;

shinebrightestastheyfa11frohigh.

第59章

十六世紀，準確的說是十五世紀與十六世紀之交，那是王權與貴族沒落之始，也是教會最後的輝煌，與瘋狂。

遺忘了凡存在的凡人們，只將無法理解與見證之物記載為愚昧與破除愚昧的歷史，駕駛著行於水面的舟船，看不見海面下巨大的陰影。

沒有人說得清凡力量到底是從什麼時候開始衰落的，凡人百年之壽於世界的潮汐不過是轉瞬便破碎的泡沫。

直到十六世紀的人們在翻閱古老的文獻記載之時，才對其中過於強悍的描述一邊猜測著凡衰落，一邊又懷疑是否是古人在記載時誇大了情況。

不實的歷史記載、美化自身的本能、欺騙隱瞞與隨之而來的不信任，終於造成了可彰顯的惡果：當修行著凡之力的人類終於覺察並相信凡之力開始退潮之時，一切已經太晚。

於是，因渴求著力量、生命、地位……而修行並學習掌握凡之力的人，開始了最後的瘋狂一搏。

男巫與女巫們曾經的確是存在的，他們學習並掌握符文與藥劑的力量，就如同牧師曾經掌握著聖紋與禱言的力量。

但是當他們覺察到凡力量的衰退，又或者根本沒有發覺世界的潮汐，只是想得到典籍記載中數百年前修行者們所擁有的強大力量時，已經再也沒有時間與計劃扭轉現狀的人們，自然而然就想起了偏門的捷徑靈魂與血肉、獻祭與交易，雖然包含危險，但也永遠都比一步一個腳印要快捷得多。

並非所有學習凡力量之人都那樣瘋狂，但那些殘忍可怖的手段只要幾個人實施就足以引起恐慌。代表光明的教會自然對打擊黑暗義不容辭，可獵巫運動後來發展成那樣，也很難說得清教會的所行究竟到底有多少是出自正義，又有多少是出自利益。

畢竟，只有需要神的時候，人們才會敬奉神。

在獵巫運動展開還不到六十年時，凡力量就已經徹底隱匿了，世界的潮汐進入了下一階段，然而獵巫運動卻足足持續了百餘年，此後被驗證為邪惡並施刑的人，只是連一個具有力量的符文都製作不出的普通人。

那是凡墜隕的時代。

但世界大潮之下同樣存在著一線生機，只可惜，抓住的人寥寥無幾。

而無知無覺的普通人，同樣被迫挾卷於大潮之中。

凡的墜隕致使教會失去了取信於人的光明之力，只能憑藉著經文勸導信徒。當不可理解之物不再全部被推諉於神秘與凡之後，凡人的智慧開始研究起自然的規律，的力量開始誕生，王權與貴族分崩離析，人們遺忘了歷史，將之看做愚昧與傳說……

「……他是個很有名的獵巫將軍，聲稱這裡的領主，居住在城堡中的佛里思特是邪惡的惡魔。」科林粗大的手指划過古老的書頁，「他在這片領地中招攬了一批反抗者，並帶領著信任他的民眾拿著武器、火油、火把等等東西，衝上山來，準備將這些罪惡與黑暗焚燒乾淨。」

「那些領民……那麼輕易地就被一個陌生人說服，並背叛了自己的領主嗎？」莉婭不可思議地問道。

她雖然沒有查到與地震相關的記載，但卻從各種文獻與資料中印證了，四百年前的佛里思特領仍然可稱富庶，人們生活安定且不乏娛樂。那足以證明當時的佛里思特是個不錯的領主。

既然如此，他的領民為何如此輕易便被扇動？這樣一個有能為的領主又為何沒能提前覺察到領地中的動靜？他的衛兵呢？為何會讓暴亂的人們一路衝上城堡？

科林沒有回答，他只是搖了搖頭，繼續說道：「在流傳最廣的記載中，那位獵巫將軍將城堡中的邪惡焚燒殆盡，並在之後使山林垮塌，將黑暗徹底埋沒在地下。」

這記載誇張得簡直像神話，而且……

「但城堡可沒有半點被焚燒過的痕跡，地震也沒有損害城堡，只是將通往這裡的道路斷掉了。」莉婭反駁道。

所以這記載是不實的，可真實的歷史是什麼呢？

他們無從知曉，於是也只好放下。

莉婭將這部分資料整理好，準備回去帶給澤尼婭。

她和科林好像完全恢復了之前的相處模式，雖然不知道是為什麼，但這讓莉婭感到輕鬆。

等到莉婭準備離開時，她與科林告別。那個含混粗糙的嗓音發出一聲低低的咕噥，那是一句「謝謝」。

莉婭愣了愣，然後就想起了前兩天發生的事情，她和澤尼婭幫忙一起把那個討厭的記者糊弄走了，科林應該是在為這件事道謝。

她彎了彎嘴角，那笑容像落在薔薇花蕊上的陽光。