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  曹觅点点头。

  这份诚意，当真是日月可鉴了！

  曹觅甚至在迟疑，虽然戚游明确说过巴丹送的东西，都可以收下。但当她面对这样的大礼时，仍有些举棋不定。

  不过老天也没给她犹豫的机会。

  他们看完马之后，张氏和自己的戎族小叔也谈完了。巴丹便直接告辞，说是三日后再过来接走张氏。

  他们走之后，曹觅稍微平复了一下心情。

  她看着若有所思的张氏，询问道：“确定要随他们离开了？”

  张氏点点头。

  她道：“王妃有所不知，古戈，也就是民妇的夫君，与我相处时，常常与我提起阿勒族。我知道，他是想带我们母女回去的。”

  说这句话的时候，她露出了些许笑容，显然是回忆起了当初美好的日子。

  但很快，她又清醒过来，说起现实的理由：“而且，子规那个模样，也不能总呆在盛朝。随他们回去，至少我不需要总把孩子禁锢在院子里。就像王妃之前说的那样，她是想要看到外面的风景的。”

  曹觅点点头。

  小子规的长相确实是个问题。除了像巴丹那样的人物，出现在盛朝地界的戎族人，要么是敌人，要么不被当成人。

  她理解张氏的决定，只问：“孩子还好，只你一个汉女，到了阿勒族……他们能容得了你吗？”

  张氏回道：“嗯。

  “古斯都与我说清楚了。其实戎族只是盛朝对北方民族的统称，他们内部分为许许多多不同的部族。阿勒族的人淳朴热情，并不仇视盛朝，也不会参与入侵盛朝的战事。

  “当年我夫君是被草原的可汗强征过去当兵，之后才被俘虏的。那一次征兵令阿勒族损失了七成的青壮，但那之后，可汗就再看不上他们这一支。

  “如今的阿勒族比较贫困，迁到了辽州北面的丰顿丘陵。与其他一些不好战的部族一起，生活也算和平。”

  “嗯。”曹觅稍微放下了心，但还是忍不住又提醒道：“只是这样，你们的生活要苦一些了。”

  “没事。”张氏回道。

  她面上有了些喜气，似乎窥见了未来的希望：“为了子规，一切都是值得的。”

  曹觅点点头，不再多话。

  思考了片刻，她最后说了一句：“既然你已经决定了，那我就不再留你。

  “不过，两个月后是我的生辰，你必须得带着子规回来一趟，为我庆生。我会交代今日那个商人巴丹，让他帮忙照看你们，之后再护送你们回来。”

  张氏不笨，她知道这是曹觅送给她的退路——两个月后，如果她在阿勒族过不下去了，她还有一次选择的机会。

  泪意翻涌间，她朝着曹觅直直跪下，却因为哽咽，说不出话。

  曹觅安慰了一下，终于让她平静下来。随后张氏告退，回去寻子规，准备回自己的院落安排后续的事宜。

  她离开后，曹觅来到了马厩。

  她还惦记着刚才那匹没看够的汗血宝马呢！

  到了马厩之后，曹觅意外地现管家和戚六也在。

  两人朝着曹觅行礼，曹觅望着那宝驹，突然猜到什么，略带着些遗憾问道：“这是巴丹送给王爷的厚礼，是不是要派人，直接送到封平献给王爷？”

  管家摇摇头，道：“回王妃，不用。这马啊，没几天好活了。”

  “啊？”听到管家的话，曹觅惊得差点忘记呼吸。

  戚六在旁边冷笑一声，与她解释道：“王妃不晓得那些奸商的把戏。这公马强健如斯，若是好的，能给王爷育下多少上等马驹！

  “巴丹是老手了，他总说，戎族的马，在盛朝的地界是养不活的，这是天性。但其实他献上的马，都是做过手脚的，除了不能配种，还有隐伤，反正，即使好吃好喝供着，也活不过多少时日。”

  他边说，边用遗憾的眼光看着马厩中的汗血马，“哎，真是可惜了这么一匹神骏，王爷若是看到了，不知道该有多喜欢呢。”

  管家也跟着叹了一口气：“好在王爷回来时，应该看不到它了。没有当面感受到这匹宝驹的不凡，想来也不会太过遗憾。”

  两人言谈间，曹觅知道了事情真相。

  她不可思议地上前，尝试着摸了摸汗血宝马的脖子。

  她能感受到掌下的温热和细微的颤动，焕出蓬勃的生命力，这让她甚至无法立刻相信戚六和管家的话。

  她自己在现代是兽医专业，因为个人兴，对于马匹的治疗也辅修过一点。此时，她很想进入马厩中，细细地为这只大马检查。但碍于管家和戚六在场，她不敢做出这么奇怪的举动。

  于是，她只能借着抚摸的动作，小心地观察着。

  这样的观察收效甚微，她只隐隐约约在马儿的腹下和后腿现了一些阴影。

  曹觅有心想做点什么，便找了个借口道：“既如此，不若我将它带走吧。之前收留的流民中似乎有一个兽医，我可以把它送到容广山庄，请他看看。”

  管家似乎觉得她的话有些好笑，但还是耐心解释道：“王妃不知，民间的兽医多是治些牛猪之类的家畜，府中专治马的兽医刚才第一时间过来看过了，说是回天乏术。老奴知道王妃心中可惜，但也无需为那戎商的奸计费神。”

  曹觅并不理会他的话，只道：“反正王爷也赶不回来见它了，这马现在就交由我处置吧。死马当作活马医，反正最坏也是这样了。”