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第18章（第3页）

“嗯，那么我必须承认，”主教若有所思地说，“我等待着一些流俗的宫廷暗语，一些天花乱坠的自我吹捧，华丽的排比奉承，以及浮夸的表演词藻。但你的……简练，是的，简练，打动了我，年轻的先生。”

“让我们不要再说废话。”胡安向后靠在宽大的座椅上，“实话讲，我期待着传说中的千眼乌鸦，但来到我面前的却是他的旧主……我不会说自己是失望还是喜悦，但唯一能够认定的，是我不会，也不可能现在把筹码押在您身上，那不符合我的做事规矩。”

失望之情难以自抑地从心中升起，阿加佩的神情流露出一丝忐忑。

“因此，我会做出考核。”主教接着说，“我派出寻找的队伍不止一支，像您一样，前来自荐的‘园艺大师’也不止一个。如果您真像说的那么有本事，就展示给我看。”

“怎么展示？”阿加佩屏住呼吸问道，微小的希望再度反扑上来，让他稍稍睁大了一双蔚蓝的眼睛。

“少拿您那双婴儿眼睛看我，”严厉的主教皱起眉头，不轻不重地呵斥道，“随便找到我的哪个侍从，他都会告诉您规矩的。下去吧！别继续杵在这儿，扰乱我的思绪了。”

阿加佩一头雾水，走出房门，他依照主教的说法，找到了一位侍从。对方倒是没有多话，只是简单地给了他一小包丁香种子，又问他需不需要园艺工具，一切安排妥当之后，侍从领着阿加佩左拐右拐，穿过幽静狭小的小路，曲折蜿蜒的回廊，来到了塞维利亚宫的花园一角。

此刻已是初秋，王宫的花园，就像一片郁郁葱葱的森林，充满了甜蜜浓郁的花香。波斯菊在低矮的灌木丛中翻滚着奶白色和姜黄色的波浪；酢浆草团团地簇拥在一起，清新可爱；蓝紫的绣球花一团团地膨胀开，如此茂盛，几乎压弯了枝头。更何况，马上就要到桂花盛开的时候了，星星点点的金黄色花苞已经冒出芽来，在墨绿的叶片间闪烁，它们和橙树、橄榄树一起，就伫立在高大的阴影当中。

“就在这里了，先生，”侍从打断了阿加佩的欣赏思绪，“这里是您的地方。”

“请问一下？”阿加佩急忙追问，“我的地方，这是什么意思？”

“意思就是，您要在这里种出包里的东西，需要什么，可以随意向花园的仆人提出要求。请放心，这里是绝对安全的，在种出结果之前，主教阁下将封锁这片区域，任何随随便便闯入的人，都会以盗窃罪和窃取国家机密罪，送往塞维利亚王家监狱进行审判。”

“可是，现在是秋天？”

“塞维利亚王宫有暖棚。”

“但是秋天……怎么能种这个包里的植物呢？”

“我想，这是您需要解决的问题，先生。”

交代完这些，侍从就不再多话，他鞠了一躬，便往暗处退去了。

这下，阿加佩可呆在原地了。

他打心里明白，主教给他出了一个大难题，或者说，严格到不近人情的主教，为所有人都出了一个大难题。丁香要生长在温暖湿润的环境下，春夏季节才是它芽的最好时候，初秋过大的昼夜温差，只让种子过早地死在土里。面对这个考核，恐怕有一半的人得知难而退。

但我不会，我也不能退。

他打定主意，就在塞维利亚的花园里扎下了根儿。他没有一上来就挖呀，浇呀，埋呀的，而是先向主教提出请求，他请求一个容身之处，也就是说，他请求塞维利亚宫的一间小小屋檐，能够接纳他的家人。

主教的态度模棱两可，但是他同意了，于是，阿加佩不仅得到了王宫里的一个房间，赫蒂太太也继续担任了管家的职责，能够照顾莉莉的饮食起居。

凭良心讲，那是个很不错的套间，虽然小了点，但是什么都不缺，房子里也暖暖和和，舒舒服服的。阿加佩就从外面筛选了些适宜的土壤，铲了带回来。接着，他又从行囊里取出有小格子的坚固木盒，填好泥土，把浸湿的种子分门别类地种下去，为了区分每一颗种子的进度，他还弄了专门的标签。

值得说一句的是，这个在当下的年代称得上巧妙的细致法子，可不是黑鸦教给他的，而是阿加佩通过自己对种植的热爱，剑走偏锋的设想，加上实际行动结合得出的。他在培育野蔷薇时用了这一招，伺候难缠的郁金香，娇气的茶花时，仍然用的是这一招。

如此一来，丁香们就在温暖的室内被呵护了起来。阿加佩也没有闲着，除了时时查看种子的情况，他自己又做了细细的铁丝网，罩在大木盒上方。这样，既保证了空气畅通，又能确保王宫里猖狂的老鼠不会在夜晚造访，去土里乱翻。

每天清晨，他就让初秋的燥热阳光照透泥土，照在他的希望上，而到了温度下降特别快的午后及傍晚，他再把木盒端进暖融融的房间，那儿有壁炉的火焰，有热汤的腾腾蒸汽，还有莉莉无忧无虑的清脆笑声。

两周之后，他的丁香就66续续探出了头。二十三颗种子，出来十七棵幼嫩至极，还在空气里瑟缩的新芽。

这是个意料之中，不好也不坏的成绩，却叫阿加佩深深地松了一口气在天翻地覆的生活里，好像叫他抓住了那个永恒不变的常态。

他再照顾了新芽几天，确定它们的状态比较稳定了，就去找了侍从。

“请问，我可以使用暖棚了吗？”阿加佩问道，“这时候，我的树苗是不好种在外面的。”

侍从探头，仔仔细细地打量了一番属于他的花田。

“可是，先生，我没有看到您种的东西啊！”他说，“您的地里连点儿绿色都没有哩！”

“这个嘛，”阿加佩挠了挠头，不好意思地笑了，“我没有利用到您的花田，真是不好意思，因为我的园艺用不着那些……”