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  “你跟里佛斯先生商量过吗？”奥利佛爵士问道。

  虽然老里佛斯早已经不做牧师了，就等着约翰从剑桥圣约翰学院毕业回来就走马上任，但不意味着这个职位的变动不需要告知他，他可不想和老里佛斯闹翻，在莫尔顿这个贫瘠的地方，也就只有里佛斯老家伙可以跟他走动交往啦！

  “您放心好了，我已经去信给父亲了。”约翰轻声道，“他一直非常尊重我的意愿。”

  奥利佛爵士一般情况下是不愿意和约翰眼神对视的，尽管他完全有资格直视约翰甚至稍稍命令对方，完全在情理之中，但奥利佛不敢，他总觉得面对这个小伙子特别气虚——明明他才是贵族，可对方看上去比他还像贵族，那种天生的高贵又冷峻的气质，偏偏出生在清贫的里佛斯家，让他真是羡慕嫉妒极了。

  奥利佛甚至觉得，对方比他那次觐见，在宫廷里遇见的年轻公爵更加气派威严，尽管他见得贵族也不多，但约翰的身上，总有一种那些流传已久的老牌贵族的矜贵疏离气质，也许，他们贫穷得在整个英格兰排不上号的莫尔顿，也要出一位大人物了。

  约翰并不知道奥利佛爵士还存了点在他身上投资的念头，丝毫没有为难就给他办理了所有手续，客客气气把他送出了门，总之这个邻居还不错，将来他要是回到沼泽居，似乎连这一点无伤大雅的顾虑也没有了。

  这时候的英国，已经是世界顶级工业大国，而伦敦，已经有了雾都的雏形，以至于生活在伦敦的贵族们，每年除了社交季，其余大多数时候，都是生活在乡下的。

  约翰告别了汉娜，离开了莫尔顿区，白泽便出现了，它幻化成了一匹高大健壮的白马，雪白的鬓毛像银丝一样顺滑闪光，正好充当约翰的交通工具。

  “嘿，老伙计，这一世委屈你了。”

  约翰摸了摸它的头，堂堂神兽白泽，自然有它生存的方式，这个世界没有任何人能伤害到它，但它如果要在这个毫无灵气的世界中光明正大的生活，便只能以其他世界已有动物的形象生活了。

  白泽舔了舔他的手掌，没有说话，本来马也不可能说话，它如果有什么意见，完全可以和约翰在脑海中对话，还不容易露陷。

  “不，我挺喜欢这样自由自在地奔跑，没有那群傻鸟打扰，没有笨龙唧唧歪歪，我觉得现在的日子真的很不错。”

  “这一世很轻松，很简单，以后就不一定了，就让我们感受当下吧。”

  约翰微微一笑，拍了拍它的脖颈，一个翻身上了马背，一人一骑，潇洒地杳然远去。

  “我们去哪？”

  “先去伦敦，找路子去一趟东方，英国有不少轮船去往远东。”

  “陛下，看来无论穿越到什么地方，你永远割舍不下你的东方情节。”

  “当然不是，我只是想去看看，看看那里，是否还有故人存在。”

  “陛下，世界是相似的，也是不同的，希望您能做好一切心理准备。”

  “难道我在你心中，就是那种黏黏糊糊不切实际的人？”

  “——您确实很干脆，龙太子那傻瓜，眼巴巴守了多少年，您说甩就甩了！”

  “闭嘴！”

  ……

  最近的伦敦社交季，夫人小姐们不再围绕着一季的服装饰舞会情人津津乐道，她们都被另一件奇事吸引了全部的兴，疯狂地讨论起来，整个伦敦都炸了锅，雪花般的帖子给了事件的中心人物——伯纳德小姐。

  说来话长，这位伯纳德伯爵家的千金，出身高贵，性格温柔，五官秀丽，嫁妆丰厚，论条件可以说是贵族名媛中的上上等了，可偏偏到了二十二岁“高龄”，尚且待字闺中，只因一个难以启齿的缺陷——

  这位千金，自幼身上便散着一股臭味，随着年龄的增长，味道越重，以至于满十六岁开始踏入社交场合后，她的第一场秀舞，便被家族死对头家的布莱克小姐当着所有绅士夫人的面狠狠嘲笑了，为此丢尽了脸面。

  伯纳德小姐并不是厚颜无耻的人，因为这次成人礼的失败，郁郁寡欢了很久，仿佛失去了生活的乐，再也不愿出门。

  伯纳德伯爵十分疼爱这位长女，私下里不惜一掷千金，到处寻找治疗的偏方，只为了治好女儿的怪病，但几年过去了，不知道用过多少奇奇怪怪的方子，完全没有效果，伯纳德小姐已经彻底绝望了。

  这次，伯纳德小姐的长兄，伯爵的继承人，小伯纳德先生请来了他在剑桥认识的朋友，这位出身普通的朋友休学一年去了趟远东，带回了大量珍稀的香料和珠宝，其中就有来自东方的神奇药方，据说是东方宫廷里秘制的神药，可以祛除身上的异味，甚至将异味扭转成异香。

  当然了，小伯纳德先生连祛除异味的效果都没敢太期待，更别提异香了，但既然这些年妹妹已经试过了无数偏方，那也不在乎多试一种，万一有效果呢？从他听说的那些故事中，那神奇的东方，有些手段简直神乎其神。

  伯纳德小姐尽管已经绝望，但她绝不会拒绝来自兄长的善意，她严格按照兄长送来的说明，仔仔细细地把自己浸泡在那东方药包熬制的黑乎乎的水中，这黑水的味道，简直比她身上之前的臭味难闻几百倍，她鼻子已经彻底失灵了——

  伯纳德小姐苦中作乐地想，此刻的她，像泡在臭酱水中的一块肉排。