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注2：说银字儿就是宋朝时的说书。

第五回客栈夜半逢旧客　狐女明眸识祸端

这才是对着个丈二高的和尚——摸不着头脑。三郎只觉得自己与算命老者两个在槐树阴里打哑谜，只不过一个满头的雾水，一个却肚里亮光。方才还跟老者领着的阴魂说话，顷刻间怎么就肚痛起来了？莫非真着了道儿？

三郎揉着肚子，只觉得身子渐渐都恢复如常了，又不像有什么事。他晓得这老者果然有些古怪，或许会扶桑幻术也说不准。

一想到这节，他便不愿在多耽搁，连忙拍拍衣衫，说声“辛苦”，就走回到光亮之处。只听得那老者在背后嘀咕什么“晦气，丢了这个好使的，哪里再去找乖觉的？”之类的话，他也没搭理，招呼了玄珠，牵了马径直走了。

玄珠在一旁上下打量着他，神情怪异，三郎啐道：“你这东西，怎么像没见过我似的？”

玄珠忙陪笑道：“公子莫怪，我是瞧着公子面色发白，可是身子不舒坦么？”

三郎伸伸手臂，蹬蹬腿脚，笑他：“你又在胡说！看我这样子像不舒坦吗？”

玄珠也放了心，说道：“公子没事就好。不过说起来，那老鬼儿倒真有些古怪呢！公子瞧他拆字那么准——”

三郎挥了挥手：“江湖术士多有些暗地里的巧计，他从你我二人的穿衣打扮、口音举止上也可知道来处；中举与否，也不过信口胡诌。子不语怪力乱神，怎么可将这些当真呢。”而后又想起另一人来，“对了，长鸣兄去了哪里——”

这话说了一半，三郎却记起自己那场病，是那这秀才又用药、又招魂才救转来的。要真没有鬼怪，胡秀才施的是什么方儿呢？他心中正忐忑时，听到身后有人唤名字，一回头正看见胡五德招手。

三郎与玄珠站住了等他，五德急急忙忙地赶到面前，问道：“贤弟方才到哪儿去了？真叫我好找。”

玄珠撇嘴道：“相公自己看耍子看失了魂，倒问我们走哪里去了。”

三郎斥了书童一句，对五德道：“长鸣兄莫怪，方才我在一个算命摊子那里胡乱拆字玩呢，并没走多远。”

五德点点头，这才稍微放下心来。

三郎笑道：“天色也不早了，今天逛的地方不少。咱们还是回客栈休息吧。”

于是三人都上了坐骑，沿着来时的路回客栈。等到了时候，店堂中已经没有多少客人了，小二正在打扫，那掌柜的见他们进来，连忙上前问安，并说道：“那船家我已经派人去找过了，他们就停在距此三里地不到的码头。船老大姓潘，人称潘老五。他这次客商租的船底货舱装了货物后还有些空余，马是放得下的，但是客舱只有一间了，若客官愿意，须得先给五两银子的定钱。”

三郎点头道：“只要干净麻利，行船稳妥，别的都好说。”便吩咐玄珠去取了银子交给掌柜的，要他转交。

掌柜收下了，又提醒道：“我即刻就差人送给去，潘老五开拔较早，怕是天一亮就要打发徒弟来接，客官还需早点起身。”

三郎道：“辛苦了。现在给我们三人烧点热水，再泡壶好茶上来。”

掌柜答应了，退下。

三郎命玄珠去铺床，自己却与五德坐在窗前说起逛瓦舍时的种种趣事。三郎是开了眼界，言谈之中颇为愉悦，五德也说了不少，兜兜转转便扯到了摆卦摊儿的那老者身上。三郎将前后因果细细地与五德说了，只未提那腹痛之事，随即又问道：“长鸣兄比我见识广博，不知是否听说过江湖术士会一种‘腹语’术？据说此术能喉头不动，专在腹中模仿他人的声音。”

胡五德点头道：“有倒是有的，我三……三年前也曾在南边见到过，不光能学人说话，就是鸟啼、兽吼，也学得惟妙惟肖。贤弟莫非是想说方才在那卦摊儿上所听的‘阴魂’开口都是算命的老儿耍了腹语术？”

三郎道：“小弟读圣贤书，从来都觉得鬼神之说难以相信，不过有些见闻又实在奇妙。今晚所遇的不提，就是长鸣兄为小弟治病那一桩究竟是怎么回事，我也十分不解。”

五德笑道：“莫非贤弟觉得我也装神弄鬼了？”

三郎涨红了脸，忙道：“哪里哪里！小弟决不是这个意思……众多大夫束手无策，长鸣兄的法子却药到病除，要说装神弄鬼都有这本事，那就尽管装的好。小弟只是觉得不知究竟该信还是不信了。”

五德心中暗笑：“你这个呆子真有趣，对着狐仙说不知该不该信鬼神！若依着本仙从前的性子，就露出本相来吓昏你。”他心中一面乱想，一面却端起面孔，正色道：“贤弟以为天地之间人乃万物之灵？”

三郎点点头：“只有人才知廉耻、听教化，自然为万物之灵。”

“然而人中有杀子弑父的，禽兽却有羔羊跪乳、乌鸦反哺，这不是比人更知廉耻、通教化？”

三郎愣忡，又道：“人可法天道，学经明理，又可聚而为众，垦田养畜、伐木造船，岂不比动物强。”

五德冷笑两声：“饶是九五之尊，黄袍加身，富有四海的，也是人死如灯灭，什么都带不走。纵然生前创下不世伟业，赚下泼天的家私，又享用得几分，霸占得了几时？禽兽之类，畅游天地之间，无牵无挂，渴了饿了都是天地供养，死后也自归于天地，自由放荡，岂不远胜过人的庸庸碌碌？”

三郎眉头紧皱，却无话可说。

五德见了，又道：“若‘人为万物之灵’这话本身就虚妄，世间万物皆有灵性，岂独人这一份；既有灵性，多几个鬼怪神仙又有什么稀奇？”

三郎似懂非懂，皱眉想了半晌，又问道：“那么若人与禽兽都有灵性，肉身一灭，灵性是否就如轻烟散去？”

五德眯着一双凤眼，端了香茶慢慢品着，却不答话。

三郎低声道：“想起病了的那些时日，只觉得半身子躺在床上，一半身子却飘浮不定，只道是病中神志恍惚，莫非那时就是灵魂出窍？”

五德笑道：“若不是出了窍，我何苦要招它回来？”

三郎额头上冷汗涔涔，手指在桌上划来划去，五德笑而不语，知道他这呆子平素只信孔孟之道，对仙术幽冥传说都不加着意，此番驳他一驳，将来知道敬畏仙家自然是好的；再退一步，等到了汴梁，五德若要遁走，也可耍个好看的花式，让那呆子知道这一路救命的原来是神通广大的狐仙——

他这里正想着，却听见三郎突然握拳在桌上一拍，大声道：“不对！若是世上真有鬼神，那为何往往只听见种种故事传闻、却无人拿得出实证？”

五德愕然，只觉得猛然呛了口热茶，险些把舌头都烫掉。

三郎又道：“长鸣兄救我，也曾使了灵药，若真是有鬼神，那为何离不得药石？今日见那个算命之人拆字卜卦也不过是两张嘴皮的事情，即便是后面什么‘会阴魂’，也保不住捣鼓了些腹语之术，若真有魂儿，怎么偏要我闭眼，不容见上一见？可见背后必有古怪机关，只是不能为我这寻常人所见罢了。”末了面上又露出喜色：“方才长鸣兄说的未尝不是道理，然而圣人既有此训示，必有更高的见识。日后小弟须得更加发奋才是正理！”