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想再和四姨娘联手，对方又不冷不热的，要不是最近借着四表姐要把三娘子许配给张家，四姨娘心生怨怼的机会，四姨娘这条线还搭不上呢！却是再不肯走下毒的路子了。说是千辛万苦也就笼络了一个处暑，为了擦屁股，已是花销进了几千两银子……倒是说起了厌胜的事。说是慧庆寺那边可以帮着搭线，但要为三娘子说个不逊色于王家的夫家。真是狮子大开口！三天不打，上房揭瓦的货色，也敢和自己讨价还价？将来等弘哥入主杨家，第一个要除掉的就是她！二太太就蓦地一扬眉，下了决心。&ldo;明儿我亲自上慧庆寺去！&rdo;她沉着地吩咐吕妈妈。&ldo;你派人和四姨娘说，让她预先同寺里打好招呼。&rdo;吕妈妈难掩忧心，&ldo;这要是被人抓到把柄……&rdo;二太太一哂，&ldo;四姨娘还没有这个胆子！&rdo;吕妈妈细细一想，也放下了心：是啊，四姨娘毕竟有过和二太太合作，往九哥身边闹事的历史。她是不敢算计二太太的，就好像二太太也不敢过分逼迫她一样。&ldo;还是老奴去吧。&rdo;她和二太太商量，&ldo;这四姨娘才说了慧庆寺的事，您就巴巴地去慧庆寺上香，将来叨登出来，难免又给七娘子话柄了。&rdo;提到七娘子，二太太脸色就是一沉。&ldo;天上掉下来这么一个心机深沉，一肚子坏水的天凶星！&rdo;她恨恨地吐了一口唾沫，&ldo;比个初娘子还要讨人厌，心机算计，和那该死的生母是一模一样！&rdo;吕妈妈也只好陪着二太太数落了七娘子一番。&ldo;还是得我去。&rdo;二太太稍稍气平，又拍了板。&ldo;你毕竟隔了一层，也不方便和方丈谈价钱……&rdo;吕妈妈再贴心，也是奴才。这种事又没有个行规，开多少全凭住持的一张嘴。二太太到底还是要亲身去谈价才放心些。吕妈妈也只好唯唯应是。又提起京里的事，&ldo;老爷又来信了。&rdo;二太太就拆了信，随意翻阅了几句，也就搁到了一边。&ldo;还不是老三篇，问儿子，问女儿，再问我要钱。&rdo;她眉眼间就起了些幽怨，&ldo;大房年年都补贴他几千两，不到年关就用得精光！&rdo;二太太与二老爷关系冷淡，也不是一天两天的事了。吕妈妈只是笑，&ldo;钱？咱们自个儿都不够用呢，几个少爷回了苏州，正是用钱的地方。京城能有多少花销？无非是几个姬妾并一个十娘子罢了。&rdo;二太太也笑起来，&ldo;是，我知道你的意思，这钱，香姨娘是一分也别想看见！&rdo;她就想起了许夫人的话。&ldo;居家过日子，有时候就得破着个没脸！&rdo;那时的许夫人，还是个英姿飒爽的女儿家。&ldo;脸面算什么？能当饭吃，能当衣穿？别整那些个虚的，到手的实惠才是最要紧的！&rdo;要不是豁出去不要脸面，她又怎么能和继母抗衡？若不是豁出去不要脸面，她又怎么从父亲手上逼出了早逝生母的陪嫁，带到了杨家二房？人被逼到了角落里，最不能计较的就是脸面，到手的实惠，才是最要紧的！过了三四天，二太太就上门请大太太和她一道去上香。&ldo;这一次几个侄子都有份进场，虽说中举的希望不大，但还是想求一求。&rdo;她邀请大太太，&ldo;自从梅花观的久寿道长过世，我就觉得梅花观不灵验了，想去几间新的寺庙拜一拜。大嫂有没有兴致和我一道？几间有名的佛寺，都想走一遭。&rdo;大太太懒懒的，&ldo;你去就得了。&rdo;眉宇间尽是漠不关心。从前还那样注意达哥、弘哥的学业……七娘子在大太太身边笑，&ldo;二婶就放心吧，几个哥哥都是年少有为之辈，就算这一科不中，来年也是一定会中的！&rdo;二太太看着七娘子的笑脸，心底就直犯腻味。这半年来，只要自己一进总督府，七娘子不到半个时辰就必定赶到。好像自己会吃了大嫂一样……&ldo;是啊。&rdo;只好挤出了一个干笑，&ldo;承七娘子的吉言喽！&rdo;在大太太跟前打过了伏笔，她也就带着吕妈妈四处求神拜佛。头一天去了寒山寺，第二天就去了慧庆寺。慧庆寺的住持通光倒也未曾怠慢，亲身出马陪着二太太浏览了慧庆寺的景色。苏州是富庶之地，佛风也盛，寺庙就不知凡几，达官贵人们的香火钱，倒未必一定要施舍给哪间寺庙，也因此，这些住持都练就了一身察言观色的好功夫，有时倒不似住持，反而像是生意人。二太太才露了一点做法事的意思，通光大师就口若悬河，夸起了自己的慧庆寺。&ldo;倒不是老僧吹嘘，&rdo;通光大师又把二太太让到禅房上茶，&ldo;寺里的法事班子都是上好的，收费又不特昂……&rdo;大有继续往下说的意思。二太太被他说得倒头疼起来，见四下无人，索性开门见山。&ldo;说起来，我杨家大房的四姨太一向是在您这儿上香的。&rdo;她和通光大师叙旧，&ldo;听说一并连娘家葛家都是常到您这里来做法事。&rdo;通光大师就捋了捋白胡，&ldo;这倒是不错，贵府四姨娘一向也是常在寺里做法事……&rdo;又要口若悬河地往下吹嘘。二太太就觉得通光大师实在是没有眼色。四姨娘都来打过招呼了，还不能闻弦歌而知雅意。旋又释然：这种事，毕竟上不得台面，通光大师也不好贸贸然露底，免得自己没有这个意思，反而大家尴尬。她就又问，&ldo;听说，寺里除了寻常的法事，还有……还有些……&rdo;通光大师眼神一闪，抚须不语。二太太就从袖子里取了一张纸，轻轻搁在叠席。&ldo;事成之后，两万两银子。&rdo;她开价开得坦然。&ldo;大师看看值不值得了。&rdo;通光大师就垂下眼凝视着那张薄薄的短笺。纸张没有折叠，昭明十年十月二十三日申时三刻这一行小字，就清楚地暴露在了通光大师眼中。气氛一时就凝重了起来。二太太干咳了一声，才要说话，通光大师又抬起头轻轻地咳嗽了起来。&ldo;这……您要是不留些凭据……&rdo;二太太不由大喜。这种见不得人的事，也不是间间寺庙都肯涉猎的。通光大师肯出手，那是最好。却也留了个心眼，&ldo;还是等事成了再见银子！&rdo;又保证，&ldo;我一向一言九鼎，大师大可放心，决不会过客拆桥！&rdo;就写了两万两银子的欠条，一式二份，摁了自己的手印。&ldo;就等大师的好消息了。&rdo;她说得玄奥。通光大师就收了欠条并写了八字的短笺，含笑起身，&ldo;老衲送夫人几步！&rdo;95、骗捕进了十一月，纠缠了苏州近半年的军粮风波，似乎终于渐渐地平息了下来。浙江布政使刘徵从上京到倒台，不过是小半年的时间，抛掉路上行走的两三个月，实则相当于才到京城，皇上就开始部署处置这个地方大员。江南的众位官属渐渐地回过味来，这才明白了大老爷的过人之处：在这一场纷争中，他又是一开始就站到了皇上希望他在的位置。于是江南三省也没有谁敢和军粮作对，今年的收成总算还不错，各地稻谷收缴归仓、转运上路……都没有遇到什么烦难阻碍。大老爷却没有因此而空闲下来。他总督三省，事务本来就繁多，如今又要亲自监理浙江省大小事务，越发是忙得脚不沾地，还要面对形形色色的拉拢，若明若暗的使坏……又是忙得很难进内院。大太太也没有空闲到哪里去。大老爷受的这个左柱国的封赏，虽然荣耀，但却没有多少实质性的好处。只不过是证明了他在皇上心中的地位而已。随之而来的麻烦，却可以用无穷无尽来形容……大皇子似乎并没有因为刘徵的倒台对大老爷生出怨怼，手底下的几个封疆大吏，还是一如既往地热情对大老爷示好。太子却是想要抓住这个机会，把大老爷拉到自己身边来，更是频频透过许家、秦家的关系拉拢大老爷。大老爷和大太太都很头痛。秦家和许家毕竟是亲戚，怎么都不好撕破脸。但大老爷又俨然是不打算在夺嫡之争中站队……该怎么技巧地回绝两方，又不至于把两方都得罪死了，也就成了大老爷和大太太近期最常议论的话题了。&ldo;你外祖父、三姨家也是无奈。&rdo;大太太不免向七娘子倒苦水，&ldo;只是谁能想想咱们家的无奈？这要是一有亲近哪边的意思，恐怕皇上就要变脸发作了！&rdo;七娘子也只好陪笑。不过，进了十一月下旬，大太太到底还是把两家亲戚敷衍了过去，开始专心料理张家和杨家的婚事。