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第84章（第1页）

“如果这是你的请求，我可以答允。”

海底之下，有什么东西沸腾了，将西尔弗脚下的地面都震得摇摇欲坠。虚幻的海水一浪一浪地涌上来，迅速没过露台，遮蔽了暗淡的天光。整座岛屿都在缓缓下沉，同时，深渊也在缓缓升起。最终定格在他眼前的是一片被永夜笼罩的悬崖。天是暗的，海是黑的，无数道苍白的虚影立在陡峭的岩壁上，仰着头向上望着。

西尔弗紧紧握住栏杆，佯作镇定。“你是什么？”

“一切。”

“那你为什么会被困在这里？”

一名少女的虚影哀伤地说：“因为我遭到了背叛。”

“谁的背叛？”

“我的仆从。”年轻男性的虚影接口道。“他们向我祈求力量，获得赐予后就违背了最初的约定，不再奉献牺牲。”

“是温特伯恩吗？”

“不止，但除他们之外的力量已经被我重新吞噬，回归本体。”

吞噬。西尔弗重复了一次，更加谨慎地评估了一下自己在这场交易中的位置。

“你的意思是，即便我们合作成功，你支付给我的报酬也可以被随时收回？”

近处的一个老妇人发出笑声。“这主要取决于你索求的是哪种奖赏。金子只是金子，但他们渴求的力量，与我的存在等长。这种情况下，违背誓言就将受到反噬。”

“反噬？之前你没提到过反噬。”

“现在就已经在为自己的食言准备后路了吗？”

“我总得清楚地知道付出和回报是什么，才能确定这桩交易是不是公平。”

“很简单，得到真正的赐予后，我的力量会在你的所有子孙后代中流传，每隔一段时间，只需要以同样的血脉举行祭祀就可以。”

这一刻，西尔弗的世界观受到了极大的冲击。对于那些拥有超自然力量的存在，人们会根据自己的喜恶粗略地分为两类，其中一部分被称为神祇，另一部分则会被称为恶魔。很明显，他遇到的是后者。

“我知道为什么你会遭到背叛了。”西尔弗攥紧了拳头，脸色阴晴不定。艾弗拉姆虽然一事无成，也是他的独子。

“可你们会不断繁殖。”一个中年人的影子困惑地问。“后代还有后代，源源不断。这种要求很过分吗？”

西尔弗没有正面回答，静寂半晌，他转而问起了另一个问题：“温特伯恩换了什么？”

“预言。”

这个答案让西尔弗脑海中有一瞬的空白，他愣了一下，一股恶气直冲头顶，顶得他差点吐血。

“这么重要的事为什么不早说？！我的一切行动都在他的预料之中，还他｜妈有什么胜利的可能性？”他怒极反笑。“既然如此，我回去就应该找找温特伯恩先生，也许他掌握了什么办法，让你的复原再推迟几百年。”

“僭越！”

“僭越！”

“僭越！”

“僭越！”

……

所有虚影的嘴巴一张一合。年轻迷人的男嗓，甜美稚气的女孩，沧桑低沉的老者……层层迭迭，千万声音汇合在一起，几乎化为实体，排山倒海，铺面而来。

腥咸的风扑在他脸上，险些将西尔弗撞个趔趄。

“你真以为自己有资格和我谈条件吗？我现在的力量就足以将你碾为齑粉，不毁灭你，只是因为你还有微末的价值。带来那个孩子，你和你的子孙后代都将拥有弥达斯的金手指；要是做不到，等我重临大地之时，你拥有的一切都将不复存在。他不能阻止，你也不能。”

这是它最喜欢用的男声，低沉、沙哑、极富煽动性。

“你一向知道什么是对自己有利的选择，不是吗？”

卡琳

对掌握丰富咒语的医师来说，治愈普通伤病几乎是一眨眼的事。不过两三天，那些哭哭啼啼、哼哼唧唧的男孩女孩纷纷恢复了往日的活力，曾在一夜之间人满为患的校医院又变得空空荡荡。

盥洗室里，卡琳将花瓶洗净，注入清水，将花茎逐一修剪至合适的长度，再插入瓶中。严格来说，病人生活的地方不宜摆放鲜花，但现在是假期，校医院里除了值班医生，就只有尼克和她。卡琳勉强能被划为陪护人员，可尼克能不能称得上患者却很难说。因为他实在太健康了。

尼克·温特伯恩全身上下没有一处带伤，却仿佛被砸坏脑子；明明能吃，能睡，能动，却不听，不看，不说，呆滞得像个假人。所有人都摸不清头脑，自然也不敢放他离开，只好给家属寄出一封冗长的情况说明信等人来接，结果半个月过去，没有丝毫音讯。

起初，卡琳只是想看到尼克好转一些再回家，但日子一天天过去，她搬到校医院的日用品越来越多，尼克却没有任何变化。从最开始的焦灼到现在的淡然，她已经习惯了没有回应的“早安”和“再见”，时间长了，她甚至逐渐把温特伯恩先生当成了树洞，每天对着他念叨自己的生活。

“这周的晚餐跟上周的完全一样，看得出厨师班放假了。”

“我总分不清玫瑰和月季，怎么有的人一眼就能认出来呢。”

“科林斯岛真大啊，之前从来没有这种感觉。”

……

然而，这种弥足珍贵的松弛和宁静注定持续不了太长时间。在三周即将过完、春假步入尾声的时候，尼克·温特伯恩像只结束冬眠的熊一样，迟钝地“醒”了过来。

卡琳将花瓶放在窗台上，转身，忽然发现男孩的眼中再次产生了焦距。

他盯着窗前的花瓶，嘴唇翕动，用极小极轻的声音说道：