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  &1dquo;好的，那就回去。&1dquo;

  当我们在门厅里走着的时候，她劝告我说：&1dquo;不要与乔治为敌。他肩上已经有很重的担子，他不能分心。”

  &1dquo;也许不是你想的那样。”

  &1dquo;这件案子比你们之间任何个人的恩怨纠葛都重要。”

  &1dquo;你真是&he11ip;&he11ip;好吧，谢谢你指出这一点。”

  &1dquo;你必须顾全大局，抛开个人恩怨。国家才是最重要的。控制一下自己的情绪吧。”

  &1dquo;乔治·米尼是一个小心眼、好报复的人。他会找到一钟真正伤害你的办法。”

  ——好极了。

  我们再次进入了会议室。玩家们都已经坐回到他们的座位，但是显然已经有一些重洗牌的意思。霍普尔女士现在比米尼先生坐得离主席位更近了，现在离珍妮和我最近的是海德曼和沃德尔。如果可怜的吉恩·海德曼再表一通白痴般的评论的话，他就要把椅子搬到外面的停车场去坐了。

  霍普尔太太开门见山地说：&1dquo;请允许我来为大家衡量一下这个难题的尺度。离大选仅有七个月了，你们能想像出针对这次危机，还有比这更糟糕的时机吗？你们都明白我在说什么吗？”

  我猜想我们都在琢磨什么才是霍普尔太太说的好时机，但是我们都不约而同地点头，对她提出的问题竭尽所能地表现出关切和在意。我们都是国家公仆，从我们的政治领导者那里得到前进的指示。能听到政客们在想什么总是非常有且有信息价值的。

  她继续道：&1dquo;总统在接下来四天内的日程安排包括一次去南方的拉票运动。那些州都是关键的战场。这是一场至关重要的运动，谁赢得了南方诸州的选票，谁就赢得了大选。我们不能取消或调整已经去南方的安排。”她补充道，似乎总统对于做出这样的规划已经开始后悔了，&1dquo;副总统也会一同跟随去南方，我们可以取消这种安排，当然也可以不。”

  我说道：&1dquo;你想到暗杀者们也许知道了总统的日程安排？实际上，”我继续说道，&1dquo;也许他们是知道总统先生因为接下来的两天会非常脆弱，才开始今天早晨的杀戮的。”

  霍普太太盯着我看了有好一阵，然后答道：&1dquo;我不认为这是个问题。有些事件是公开化了的，但是细节和安全的规划是必须被知道的。”

  我提醒她：&1dquo;所以贝尔克内普家里的安全规划也就是&1squo;必须被知道’的了。”

  她并没有表现出欢迎或拥护这个观点的样子，但是沃德尔领悟到了这一点，说道：&1dquo;特工处的建议是将副总统雪藏，直到这件事平息。在接下来的几天内取消所有让总统出席在公众场合的安排。或者等到这件事进一步清晰明了后再说。”

  她冷冷地回应道：&1dquo;我告诉过你，这不可能。”

  &1dquo;顺便说一句，这可是专家的建议。”

  &1dquo;已经记录下来了。”

  &1dquo;会后我会再给你一份关于我们的建议的复印件。”

  &1dquo;我想你会的。”

  讨了个没后，沃德尔开始为我们大家的利益去解释他的意图：&1dquo;我们能够而且乐意加强安全细节，但我们不知道政府行政人员里面，哪些人需要着重加强保护的。”

  霍普尔太太将这个严肃的问题想了一会儿，然后说：&1dquo;会后我会给你一份名单，列举的都是我们希望被加倍保护的人。临时说一个吧，比如总统、副总统，当然，还有国防部秘书长。”

  其实也应当加倍保护霍普太太自己，但没人会冒昧地提到这一点，包括我。

  沃德尔正告道：&1dquo;对总统和副总统的加倍保护从今天早上七点半就开始了。我们倒没有对国防部秘书长做大动作，因为他被犯罪调查处的人保护得挺仔细。但是我保证会把你的意思传达给他的。”

  乔治抓住这一刻，问了一个及时的好问题：&1dquo;如果你们加大了保护力度，查克，那么怎么对付突如其来的暗杀行动呢？”

  &1dquo;看情况而论。我们的防卫措施和装置主要是用来现、阻碍和阻止玛戈尔德探员提到的那些单纯的暗杀者——怪人、疯子和失去了自我的白痴，那是有深厚的历史基础的&he11ip;&he11ip;你知道，林肯、加非尔德、肯尼迪的死，以及对福特和里根的未遂的刺杀&he11ip;&he11ip;所有这些都是怪人作案，所以我们的调查人员研究这些人的资料，然后练习如何对这一类人物做出及时恰当的反应。”

  他环顾四周了一会儿，以确保我们都能领悟到这非常重要的一点：&1dquo;我们有一支训练有素的队伍，也许两个人&he11ip;&he11ip;也许一打。我们能够也乐意为总统提供多种行动方案，并针对不同方案采取不同的保卫措施&he11ip;&he11ip;但是如果他出现在公众中，如果他对民众采取近距离接触、做出比如抚摸婴儿之类的举动——”

  &1dquo;如果这是一项只要充足人力就能完成的工作，”米尼建议道，&1dquo;我们将随时在人员上补充你。”

  &1dquo;这是一项跟人力有关的工作。但是我们的人能力非常强，个人便可以相当于团队。如果让没受过训练的人随便掺和近来，肯定会出乱子的。”他看着乔治，强调道，&1dquo;你能做的最好的事就是在危险降临之前找到并消除它。”