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  第16章（1）

  休正睡得迷迷糊糊的，忽然听见女房东拖着脚步朝他房门走来。她轻轻敲了敲门——有电话。他匆忙套上衣裤，拉开门，大厅里电话的听筒正摇摇晃晃地垂在那儿。他瞧了瞧近处书架上的一座中式时钟，刚刚早上7∶3o。那英国妞这时打电话干嘛？

  &1dquo;你好。”

  &1dquo;休，我是布丽奇特。”

  &1dquo;嗨，你好。”

  &1dquo;我没吵醒你吧？——是吗？”

  她的口气告诉他，他不该起那么迟。她还是老样子，精力充沛，神采奕奕。

  &1dquo;事实上，你吵着我了。”

  &1dquo;可不管怎么说，该起来了。”她停了停，让他听清楚。&1dquo;我想请你吃饭，今晚8点。”

  &1dquo;你安排了什么人介绍给我吗？”

  &1dquo;的确是这么回事，不过我相信你会来的。”

  &1dquo;把地址给我。”

  &1dquo;你坐晚上6∶1o的班车，埃里克会去接你。啊，等一下，我也会去的。我刚想起来，他不知道你长什么样。”

  &1dquo;不要紧，把地址给我就行。”

  她又加了几句，&1dquo;顺便说一下，很抱歉吵醒了你，你听上去情绪有点低落啊？”

  &1dquo;不，不，没有。我就是说话声音低了点。我很好。”

  他的确如此。

  休悄悄溜回房间，看了看还在熟睡的贝丝。她背对着他——他能看到她肩膀处柔滑的曲线。她搂着枕头，靠在脸颊上。右腿从被单里斜伸出来，柔嫩的膝盖裸露着，大腿上细小的青色脉管清晰可见。

  他想叫醒她，最后还是决定算了。他穿好衣服，从墙角找回扔在那儿的袜子，把她的衣服分出来，叠好放在椅子上，又把她的内裤和系带拿出来，放在最上面。

  他留了张条子，提醒她他要在早上出门。他还想加点俏皮话，可最后还是决定记点实用的东西——怎么使用咖啡机，浴室在客厅，还有要躲着凶巴巴的女房东，最后他以3个x结尾。

  到伦敦的时候，太阳已经出来了。他决定搭到泰晤士的游船去他的目的地。在格林尼治的国家航海博物馆，他在国会大厦下的码头上了船，那时大本钟敲了11下。他在船头上找了个座位，吹着风，觉得有点累，倒不是因为一夜未眠，而是因为不停地做爱，聊天，再做爱，一直折腾到天亮。不过这种累了的感觉还真不错。他微笑地看着那个口若悬河却又总是老生常谈的导游。河面很高，减少了臭味，河水闪闪光。船一路经过圣保罗大教堂，环球大剧院，泰特英国现代艺术博物馆和岸边危险的堤坝。

  船进港后，休大步沿着斜坡走向气象台，接着拐进一座长而低的建筑。里面很凉快，大理石的地面，墙也很厚。接待员把他带到研究室。他向那个身型瘦长、嗓音尖利和额头宽宽的档案管理员作了自我介绍。

  那人耐心地听了休的请求——察看小猎犬号档案中的资料，尤其是船长的航海日志和所有工作人员及乘客的名单。休想知道那些因为某种原因而没有完成航行的人的姓名，或是那些离开的和死去的人的名字。特别是，他想弄清楚菲茨洛伊是否记录了那些他没有写进书里的异常的事故。

  管理员友好又令人泄气地摇了摇头，让他等一下。几分钟后他回来了，拿着一本放在柜台上的影印本，里面有一点菲茨洛伊的手迹碎片，已经很难辨认，但大部分是空白的，中间还有个洞。

  &1dquo;抱歉，让你失望了，”管理员说。&1dquo;但弄成这个烂模样并不出我所料。有关小猎犬号，你知道&he11ip;&he11ip;这几年那么多人来这儿翻阅这些文件，复印它们&he11ip;&he11ip;那时我们的维护能力还没到今天的水平。恐怕就这些了，我再没有航海日志的记录了。海军部也没了。我知道没帮上你什么忙。”

  布丽奇特在艾尔金?克莱森特的宅院华贵而古色古香，跟休想像的完全一样——四层楼的砖房，奶油色的凸窗，石板小径，前门边还有棵紫杉树。

  按门铃前，他先从一个半遮荫的窗户向里望了望。一张时髦的咖啡桌，上面摆满了艺术书籍，一双丰满的女人腿，还有一个阴暗的背影端来一杯饮料。这时一阵压低了的和蔼的唠叨声传入耳中，听起来那么亲切，却使他感到一阵孤独。

  正在这时，门猛地一下开了，一阵风掠过他的头。布丽奇特出现在他面前，穿着一件开司米毛衣，下面是一条紧身裙。

  &1dquo;休，”她说着，一把把他拉进门，&1dquo;你气色不错啊。”

  他递给她一瓶酒。她从袋子里拿出来，满怀疑惑地看了看商标就放在了一张小桌上。埃里克跑到门厅来见他们。他高大英俊，一丛蓬乱的头垂到眼角，有点英国绅士的贵族气质。布丽奇特给他作介绍以及和他们握手时，他都心情愉快地轻轻踮着脚尖。休曾誓绝不喜欢他的情绪也随之烟消云散了。

  在客厅里的谈话真是富有技巧，大家东拉西扯，许多零碎的东西使谈话得以继续。休听到布丽奇特问他诸如&1dquo;你是来自美国的老朋友，还有，是卡尔的兄弟，对吗，休？”布丽奇特那种漫不经心的表情无意中泄露了秘密：他们早就知道他是谁了。

  内维尔?杨，一个面色红润的客人，穿着一件深红色宽松式毛衣，用打量的眼光看着休。